Des danses non dansées traversent les murs d'une prison pendant une pandémie

En 2016, la chorégraphe et éducatrice Suchi Branfman a entamé une résidence chorégraphique de cinq ans au sein du California Rehabilitation Center, une prison d'État de sécurité moyenne pour hommes située à Norco, en Californie. Le projet, baptisé “Dancing Through Prison Walls”, s'est transformé en un dialogue critique sur la liberté, l'enfermement et la manière dont nous survivons aux restrictions, aux limitations et au déni de liberté à travers l'acte de danser. Le projet s'est brusquement terminé en mars 2020, lorsque le système pénitentiaire de l'État de Californie a mis fin aux programmes et aux visites pour cause de Covid-19. L'œuvre a été rapidement révisée et les danseurs incarcérés ont commencé à envoyer des chorégraphies écrites depuis leurs couchettes vers le monde extérieur. La collection résultante de pièces chorégraphiques profondément imaginées, écrites entre mars et mai 2020, a été baptisée Undanced Dances Through Prison Walls During a Pandemic (Danses non dansées à travers les murs d'une prison pendant une pandémie).
Mettant en lumière six danses écrites/chorégraphiées à l'intérieur de la prison par Brandon Alexander, Richie Martinez, Landon Reynolds et Terry Sakamoto Jr, cet événement accueille une conversation et un film de l'œuvre transformée en danses incarnées dans des sites à travers la zone du centre civique de Santa Monica, mettant en évidence le pipeline national de l'école à la prison. L'œuvre, dont la direction artistique est assurée par Suchi Branfman et la cinématographie par Tom Tsai, est racontée par Marc Antoni Charcas, Ernst Fenelon Jr, Richie Martinez et Romarilyn Ralston (tous d'anciens militants et organisateurs incarcérés) et interprétée chorégraphiquement par Bernard Brown, Jay Carlon, Irvin Gonzalez, Kenji Igus, Bri Mims et Tom Tsai (qui ont tous rejoint Branfman en dansant à l'intérieur de la prison).Chacun d'entre eux est chargé de mettre en œuvre l'une des danses écrites. Ils sont imprégnés de hip-hop, de claquettes, de break, d'art de la performance, de quebradita, de spoken word, de Bhutto et de formes de danse contemporaine.
Ce projet a été rendu possible par Art of Recovery, une initiative des affaires culturelles de Santa Monica.
À PROPOS DES ARTISTES
Suchi Branfman, chorégraphe, conservatrice, interprète, éducatrice et activiste, a travaillé des zones de guerre de Managua au théâtre Bolchoï de Moscou et de la prison Luzira de Kampala au Joyce Theatre de New York, en tant que soliste et avec Wallflower Order, Crowsfeet Dance Collective, Liz Lerman, Gus Solomons Jr, Dan Wagoner et Augusto Boal. Son travail s'efforce de créer un terrain incarné fondé sur le récit, le dialogue, l'écoute et l'action. Branfman est actuellement au milieu d'une résidence chorégraphique de cinq ans au California Rehabilitation Center, une prison d'État pour hommes de sécurité moyenne située à Norco, en Californie. Elle est directrice artistique du projet à multiples facettes Dancing Through Prison Walls, fait partie du corps enseignant du Scripps College et de Cal Poly Pomona, et est une jardinière communautaire et une militante de l'abolition des prisons.
Tom Tsai est un danseur, chorégraphe et réalisateur basé à Los Angeles. En tant que descendant de survivants et de victimes de l'époque de la loi martiale à Taïwan, et perpétuel étudiant de la culture B-boy/B-girl, Tom est profondément inspiré par les voix des personnes sous-représentées, qui font face et résistent à l'injustice et à l'effacement. Tom a réalisé des courts métrages documentaires de danse en collaboration avec Suchi Branfman, “Sustained” et “Angee's Journey”, qui racontent tous deux des histoires de résilience et d'espoir à travers les expériences de ceux qui sont affectés par le système carcéral. Tom a présenté ses œuvres en solo dans des lieux emblématiques tels que la Judson Church (New York), le Sadler's Wells (Londres), le Rotterdam Schouwburg (Rotterdam) et l'Esplanade Theatres (Singapour). Il a dansé avec les chorégraphes Suchi Branfman, Laurie Cameron, Victoria Marks et John Pennington, tous basés à Los Angeles.
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