As melhores joias gastronômicas de Santa Mônica

Nem todos os restaurantes e cafés notáveis de Santa Monica ficam bem à vista. Alguns lugares ficam atrás de paredes, em esquinas, no final do quarteirão, no andar de cima ou em um telhado. Saiba mais sobre oito estabelecimentos de Santa Mônica que merecem atenção em termos de alimentos e bebidas, mesmo que as entradas nem sempre sejam fáceis de encontrar. Por Joshua Lurie

O Chestnut Club

O Chestnut Club é um destino para beber na rua Mario Guddemi, Sal Aurora, Pablo Moix e Steve Livigni e oferece comida da chef parceira e conhecida nacionalmente Antonia Lofaso. Um bar em forma de L iluminado por trás complementa as paredes de tijolos, banquetas almofadadas e cabines. Moix e Livigni fizeram a curadoria de um programa de destilados que conta com mais de 400 garrafas. Eles oferecem até mesmo voos de doses de uma onça agrupadas por destilaria ou tema. O “Really Good Stuff” custa $75 e inclui copos de Old Fitzgerald 9 Year Bourbon, Thomas Handy Rye, George T. Stagg Bourbon e Michter's 10 Year Bourbon. Os coquetéis são baseados principalmente em tradições clássicas, incluindo um Gold Rush de verão feito com uísque, mel e limão, que é servido com gelo. Os pratos pequenos, que são fáceis de beber, apresentam sabores ousados que não condizem com o espaço limitado da cozinha. Alguns clássicos tiveram origem no restaurante irmão SCOPA, incluindo crostini de ricota e almôndegas com cobertura de burrata. Batatas fritas com endro são fritas na hora e servidas com aioli de vinagre de malte picante.

A cozinha do pátio

A cozinha do pátio O chef Ari Selimovic, proprietário do restaurante, serve “culinária americana de inspiração europeia” na Montana Avenue desde 2013. Um toldo preto e um pátio de tijolos revestido de plantas levam a um pátio e a duas pequenas salas de jantar com 14 mesas de madeira entre elas e banquetas marrons almofadadas. O café da manhã é particularmente movimentado para o público pós-exercício, que vem para uma mistura de pratos clássicos como o Benedict Royale com salmão defumado e ofertas “novas da Califórnia”, como o “conto de ovos verdes” com abacate em cubos, óleo de manjericão e pesto. O almoço apresenta o delicioso hambúrguer de salmão, com um hambúrguer de salmão feito na casa, preparado com alcaparras e chalotas, coberto com alface, tomate e molho de iogurte e endro. O jantar traz mais entradas e um quarteto de pratos de massa. Para a sobremesa, passe na vitrine perto da cozinha para comprar biscoitos com gotas de chocolate totalmente recheados.

Élephante

Pegue um elevador até o telhado do edifício Laemmle Monica Film Center e encontre um lounge ao ar livre chamado Élephante que exibe sofás, cactos e arte tribal africana. A sala de jantar conta com uma cozinha aberta e vistas privilegiadas para o mar. O restaurateur Nick Mathers também dirige o Little Ruby no centro de Santa Monica, mas o Élephante leva as coisas a outro nível, tanto literal quanto figurativamente. A comida do restaurante tem um toque italiano e as massas feitas na casa são um ponto forte, seja o gemelli em forma de espiral manchado com tinta de lula e misturado com caranguejo Dungeness e manteiga de tomate picante; ou fusilli com rúcula, pistache e pesto de parmesão. As pizzas descontraídas e os pratos grandes, como a costeleta de vitela à milanesa, também são bem servidos.

Café Goodboybob

Goodboybob é uma cafeteria ambiciosa que torra seus grãos e fica escondida no coração de um complexo de tijolos. O fundador da Tool, Erich Joiner, abriu a cafeteria ao lado de seu espaço de estúdio criativo e teatro de realidade virtual, dando o nome de Goodboybob ao cachorro de sua família. Ryan Fisher, profissional de longa data na área de café, mudou-se de Denver para liderar a torrefação e o trabalho de barista. O lounge moderno, iluminado por uma claraboia, tem paredes revestidas de arte e um belo bar em forma de L. Bebidas artísticas de café expresso saem de uma máquina La Marzocco personalizada. Também são populares as bebidas frias de fabricação própria, carregadas com nitrogênio, e os mochas elaborados com cacau em pó Askinosie e xarope de baunilha feito na casa. A Goodboybob também oferece aos clientes grãos raros de microlotes às sextas-feiras. O programa de alimentação mantém o ritmo com torradas e sanduíches com pão Gjusta, tigelas de granola que combinam iogurte búlgaro picante com frutas do mercado dos fazendeiros e granola Little Branch. Eles também vendem doces da Sugarbloom Bakery e chocolate Dandelion.

Haruchan

Haruchan é um izakaya e ocupa um grande teatro antigo na tranquila 2nd Street, escondido atrás da Main Street. O espaço dramático tem um teto alto, pátio de cordas claras com parede viva e sala de jantar com vitrais. Monte seu próprio ramen começando com uma opção de seis bases diferentes: Molho de soja de Tóquio (base de peixe), missô picante (base de soja), vegano cremoso (base de vegetais), carne de porco tonkotsu (base de carne de porco), soja jalapeño picante (base de peixe) e missô (base de soja). As coberturas disponíveis variam de ingredientes típicos, como kikurage (cogumelo orelha-de-pau) e menma (brotos de bambu), a itens mais distantes, como macarrão de couve, bolinhos de carne de porco e hotate (vieiras). Os acompanhamentos incluem clássicos como karaage de frango com sabor pronunciado de gengibre, pãezinhos de porco (ou frango) e pimentões shishito. O jantar eleva a experiência a outro nível, com um menu omakase de sete pratos e $58 que inclui osozai (aperitivos à base de vegetais), tempura, dainomono (peixe grelhado), sopa de missô, sushi nigiri e uma opção de entrada antes de terminar com a sobremesa.

Solidariedade

Natasza Congdon assumiu o restaurante polonês da mãe Elina O'Lague, o Warszawa, em 2015 e o rebatizou como Solidariedade em homenagem ao movimento que ajudou a derrubar o partido comunista de sua terra natal. O restaurante despretensioso no Lincoln Boulevard tem assentos internos, mas o grande pátio dos fundos é o lugar ideal, com um bar ao ar livre, muitas plantas e uma variedade de assentos altos e lounge sob sombras semelhantes a velas e plástico corrugado. As iguarias polonesas incluem tigelas frias e picantes de borscht rosa choque feito com beterraba, leitelho, creme azedo, cebolinha, limão, endro e ovo cozido. Os Pierogis são meias-luas fritas com uma opção de recheio. O “The Peasant” combina cogumelos e chucrute picante, e vem coberto com cebolas grelhadas e uma colher de creme azedo. O pato assado de Long Island servido sobre spaetzle e os saborosos crepes Nalesniki recheados com mousse de espinafre ou cogumelos selvagens também são tentadores.