Meilleurs restaurants asiatiques à Santa Monica

Même si Santa Monica n'abrite pas d'enclaves dédiées aux cuisines asiatiques, les traditions culinaires de ce continent tentaculaire sont devenues des points forts de la scène gastronomique florissante de la ville balnéaire. Découvrez 10 endroits où manger des plats irrésistibles de pays comme la Chine, l'Inde et le Japon, et commandez des menus pan-asiatiques qui défient toute catégorisation. Par Josh Lurie

Cassia

Bryant Ng et sa femme Kim Luu-Ng, lauréats du prix du meilleur nouveau chef décerné par Food & Wine en 2012, se sont associés à Josh Loeb et Zoe Nathan, des restaurants Rustic Canyon Family of Restaurants, pour créer un album de chansons locales. Cassia. Cette brasserie asiatique moderne et polyvalente de 200 places occupe la base d'un bâtiment Art déco de 1937. Le bar à crudités propose des préparations qui suscitent l'envie, comme les crevettes “bain de soleil” mélangées à des piments de Fresno, de l'ail et de la sauce piquante vietnamienne. Un gril à bois produit des protéines délectables telles que des queues de porc et du bar entier en papillon. Le hit-parade comprend également un pot au feu vietnamien, de la charcuterie d'influence asiatique et du pain naan cuit au four à tandoor avec des accompagnements tels que de l'escargot haché et des boulettes de viande de porc au curry de noix de cajou.

Chinois sur Main

Wolfgang Puck, icône culinaire, a fondé Chinois sur Main avec la designer Barbara Lazaroff en 1983, contribuant à populariser la fusion asiatique. Ce restaurant aéré et décoré, doté de puits de lumière et d'une fenêtre ornée d'une orchidée audacieuse, reste dynamique grâce à l'aide du chef de longue date, René Mata. La salade de poulet chinois, le bœuf grillé de Szechwan avec une sauce épicée à l'échalote et à la coriandre et le homard de Shanghai avec une sauce au curry et des épinards croustillants ont tous survécu à l'épreuve du temps. Le poisson-chat entier grésillant, à la chair floconneuse et à la sauce ponzu piquante, est accompagné d'un spectacle gratuit : le filetage à la table. Les huîtres Hama Hama saisies à la poêle avec du curry doux sont servies sur la demi-coquille dans une sauce légère au concombre avec des “perles” de saumon (également appelées "œufs").

JINYA Ramen Bar

JINYA Ramen Bar Tomonori Takahashi, fondateur du restaurant, a ouvert une succursale de sa chaîne émergente le long de Main Street en 2015. L'établissement à la façade vitrée dispose de cabines en bois et de tabourets de comptoir à l'intérieur, ainsi que d'un patio ombragé par des parasols, avec une table commune et un foyer central. JINYA propose 12 ramens différents au poulet, au porc et aux légumes, sans compter un plat du chef en rotation. Les itérations peuvent comprendre des ramens épicés aux boulettes de viande avec du bouillon de poulet, des boulettes de bœuf friables, du pak-choï, des germes de soja, des échalotes, un œuf assaisonné, l'ardent “assaisonnement au chili original de JINYA” et des nouilles épaisses. À l'occasion de la Saint-Patrick, ils ont proposé le “monstre vert”, qui combine un bouillon de poulet teinté de vert avec de la pâte de chou frisé, des oignons verts, du chou frisé croustillant, des oignons croustillants, du poulet chashu et des nouilles aux légumes. Chez JINYA, le ramen est roi, mais les gens complètent avec des petites assiettes comme le poulet karaage et les “sucettes” de chou frisé.”

KazuNori : L'arceau de sécurité original

Kazunori Nozawa, légende du sushi à Los Angeles, et son fils Tom Nozawa se sont associés à Jerry Greenberg, Lele Massimini, Cameron Broumand et Clement Mok pour créer SUGARFISH by sushi nozawa en 2008, avant de poursuivre avec SUGARFISH by sushi nozawa. KazuNori : L'arceau de sécurité original en 2014. L'établissement de Santa Monica, situé au bord de la plage, dispose d'un bar en bois sur trois côtés et affiche “Fish Market” sur des panneaux gris à l'arrière. Les clients peuvent commander des rouleaux individuels servis avec du riz chaud niché dans des enveloppes nori croustillantes, mais la plupart d'entre eux optent pour des combos. Parmi les plats phares, citons le saumon soyeux des îles Féroé et les graines de sésame, les coquilles Saint-Jacques pliées avec de la mayo et du masago et le rouleau au crabe bleu, signature de Nozawa, rehaussé de mayo. Les spécialités du tableau noir comprennent l'uni de Santa Barbara, le germon et la peau de saumon.

Maman et Bop

Michelle Yum est une chef originaire de Séoul qui a suivi une école de cuisine à Philadelphie et a cuisiné pendant dix ans à Manhattan avant de s'installer à Los Angeles. Maman et Bop est son premier restaurant. L'espace du centre commercial situé en face du Santa Monica College est spécialisé dans les salades et les bols préparés à partir d'un choix de chou frisé, de riz brun, de riz violet ou de nouilles en verre. Le Fat Belly propose de la poitrine de porc rôtie et charnue, du maïs, des carottes croquantes, des edamames, du concombre kimchi, des oignons croustillants, du kimchi chimichurri et, si vous êtes malin, un œuf mollet supplémentaire au soja. Le bol Wake-up Breakfast de Mom & Bop est composé de spam, de petites saucisses, d'anchois séchés, d'amandes tranchées, d'un œuf à l'envers et de kimchi maison. Les entrées amusantes comprennent des frites de kimchi bulgogi et des boulettes de bœuf à l'huile de chili.

Maison Samosa

Maison Samosa, le populaire concept indien rapide et décontracté né à Culver City, se trouve le long de Main Street. L'espace abrite des murs colorés orange et jaunes avec des motifs décoratifs en forme de soleil et des tables en bois dépareillées. La plupart des clients optent pour des plats combinés, en choisissant des plateaux à vapeur remplis de plats comme le matar paneer (fromage indien et curry de pois), le chou-fleur fumé au charbon de bois et le kathal (fruit du jacquier). Le chole bhature est un pain frit et gonflé, parsemé de graines de fenouil et servi avec des pois chiches mijotés, une sauce au yaourt piquante et des cornichons à la mangue. L'uttapam aux tomates et au piment est une énorme crêpe de pois chiches et de farine de riz garnie de sauce tomate épicée, d'oignons et de coriandre, servie avec du sambar, de la sauce tomate fumée et de la sauce à la noix de coco.

Bleu soleil

Keiko Nakashima tient une minuscule boutique en verre appelée Bleu soleil sur Main Street, avec six tabourets et un menu au plafond consacré aux omusubi (boulettes de riz japonaises). Les employés saupoudrent tous les omusubi de furikake ultra-savoureux, les enveloppent d'un fin nori croustillant et servent le résultat dans des barquettes en carton. Parmi les plats les plus populaires, citons les champignons miso, les huîtres royales et les champignons enoki, ainsi que l'ebi mayo, des crevettes hachées et sucrées mélangées à de la mayo crémeuse. Les plats spéciaux peuvent inclure du bacon de thon épicé et des edamames au daikon. Les accompagnements complémentaires comprennent le gobo frais et croquant dans une sauce au bonito et la salade de daïkon croquante et terreuse dans une vinaigrette ponzu piquante.

Takuma

Takuma est un izakaya accueillant, créé par le chef Suzuki Takuma, dont les murs sont de couleur crème (plats et ondulés) et qui arbore un trio de drapeaux bleus. Parmi les plats japonais réconfortants à partager, citons les tsukune (boulettes de viande) de poulet en brochette, préparées avec de la cuisse de poulet hachée, badigeonnées de sauce soja sucrée “yakitori” et accompagnées de gingembre mariné. Le maquereau brûlé au chalumeau est un autre choix populaire : des sashimis marinés au vinaigre gras sont brûlés au chalumeau sur la table et servis avec du gingembre mariné. Tout aussi délicieux, le risotto de Saint-Jacques au riz brun, cuit lentement dans un bouillon de homard crémeux dans un bol en pierre grésillant, est garni de copeaux de parmesan. Takuma ne laisse aucun doute sur ce qu'il faut boire, présentant les bouteilles de saké dans des étaux décoratifs qui émergent des panneaux de bois.

Cuisine indienne TUMBI Craft

R.J. Singh, professionnel de longue date de l'hôtellerie, dirige également l'hôtel Sirtaj à Beverly Hills. Cuisine indienne TUMBI Craft à son portefeuille en 2018. Le chef Imran Ali dirige la cuisine de ce restaurant moderne doté d'un patio à ossature métallique, de chevrons en bois apparents, de peintures murales colorées et de photos de l'Inde. Les riffs modernes sur les plats réconfortants de l'Inde comprennent un quatuor de pani puri avec des coupelles de pâte feuilletée croustillante remplies de haricots mungo, de pois chiches et d'échalotes perchées sur des verres à liqueur remplis d'eau de tamarin et de menthe. L'Uttapam est une crêpe épaisse à base de riz et de farine de lentilles, garnie d'un œuf brouillé bhurji assaisonné d'oignon-tomate-chile et de feuilles de curry, servi avec du sambar (soupe du sud de l'Inde) et des chutneys à la noix de coco et à la tomate. Le chef Ali fait preuve d'un flair particulier avec une assiette de curry d'abricot acidulé mettant en vedette la légine australe, pêchée de manière durable, avec des chips de taro et des poivrons doux en blister. Le déjeuner se compose de tiffins, des repas compartimentés de type indien pour le bureau ou l'école. La cuisse de poulet désossée au curry de tomates au beurre se distingue, accompagnée de riz basmati safrané, de dal bhukara (lentilles), de papadum, de salade et d'achar (cornichons).

Bar à nouilles Viet

Viet Tran est né à Hue (centre du Viêt Nam) et a grandi à Saigon, mais il présente la cuisine du nord du Viêt Nam à l'occasion d'une conférence de presse. Bar à nouilles Viet. Il s'est étendu d'Atwater Village à l'est de Santa Monica en 2014. L'espace aéré comprend des tables en bois, des chaises vertes et des murs blancs tapissés d'œuvres d'art. Le Viet Noodle Bar sait manier le poisson. Les nouilles de poisson au curcuma comprennent du poisson blanc mélangé à de l'aneth, du curcuma, des échalotes croustillantes et de la coriandre sur des nouilles de riz épaisses et ondulantes, un plat signature qui vous laissera certainement satisfait. Le plat de riz au melon amer et au poisson est un peu plus controversé, mais tellement bien fait. Il met en vedette le même poisson avec des oignons verts, du paprika, du poivre de Cayenne, du sésame, des échalotes croustillantes et du riz au curcuma (ou brun). Parmi les autres options populaires, citons le pho (poulet, bœuf ou poisson), les rouleaux de crevettes croustillantes et les banh mi au poulet ou aux sardines épicées.