Les meilleurs restaurants de Santa Monica

Les restaurants et cafés remarquables de Santa Monica ne sont pas tous situés à la vue de tous. Certains se trouvent derrière des murs, au coin d'une rue, au bout du pâté de maisons, à l'étage ou sur un toit. Découvrez huit établissements de Santa Monica qui méritent que l'on s'y intéresse, même si les entrées ne sont pas toujours faciles à trouver. Par Joshua Lurie

Le Chestnut Club

Le Chestnut Club est un endroit où l'on peut boire dans une rue latérale, créé par Mario Guddemi, Sal Aurora, Pablo Moix et Steve Livigni, et où l'on peut déguster des plats préparés par Antonia Lofaso, chef/partenaire de renommée nationale. Un bar en L rétroéclairé complète les murs de briques, les banquettes rembourrées et les cabines. Moix et Livigni ont élaboré un programme de spiritueux qui compte plus de 400 bouteilles. Ils proposent même des vols de verres d'une once, regroupés par distillerie ou par thème. Le “Really Good Stuff” coûte $75 et comprend des verres de Old Fitzgerald 9 Year Bourbon, Thomas Handy Rye, George T. Stagg Bourbon et Michter's 10 Year Bourbon. Les cocktails sont principalement ancrés dans les traditions classiques, notamment un Gold Rush estival à base de whisky, de miel et de citron, servi avec des glaçons. Les petites assiettes à boire présentent des saveurs audacieuses qui n'ont rien à voir avec l'espace limité de la cuisine. Certains classiques ont vu le jour au restaurant SCOPA, notamment les crostini à la ricotta et les boulettes de viande recouvertes de burrata. Les épaisses chips à l'aneth sont frites à la demande et servies avec un aïoli piquant au vinaigre de malt.

La cuisine de la cour

La cuisine de la cour Le chef-propriétaire Ari Selimovic sert une “cuisine américaine d'inspiration européenne” sur Montana Avenue depuis 2013. Un auvent noir et un patio en briques recouvert de plantes mènent à une cour et à deux minuscules salles à manger avec 14 tables en bois entre elles et des banquettes brunes rembourrées. Le petit-déjeuner est particulièrement fréquenté par les personnes qui ont fait de l'exercice, qui viennent pour un mélange de plats classiques comme le Royale au saumon fumé de Benedict et de “nouvelles offres californiennes” comme leur “conte d'œufs verts” avec de l'avocat en dés, de l'huile de basilic et du pesto. Le déjeuner est l'occasion de découvrir le délicieux burger au saumon, composé d'une galette de saumon maison agrémentée de câpres et d'échalotes, le tout accompagné de laitue, de tomates et d'une sauce au yaourt et à l'aneth. Le dîner propose d'autres entrées et un quatuor de pâtes. Pour le dessert, passez par la vitrine située près de la cuisine pour déguster des cookies aux pépites de chocolat bien garnis.

Élephante

Prenez l'ascenseur jusqu'au toit de l'immeuble du Laemmle Monica Film Center et trouvez un salon en plein air appelé Élephante qui présente des canapés, des cactus et de l'art tribal africain. La salle à manger offre une cuisine ouverte et une vue imprenable sur l'océan. Le restaurateur Nick Mathers dirige également Little Ruby dans le centre-ville de Santa Monica, mais Élephante passe à la vitesse supérieure, au sens propre comme au sens figuré. La cuisine du restaurant est italienne et les pâtes faites maison sont un point fort, qu'il s'agisse des gemelli en forme de spirale, teintés d'encre de seiche et agrémentés de crabe Dungeness et de beurre de tomate épicé, ou des fusilli à la roquette, à la pistache et au pesto de Parmigiano. Les pizzas en roue libre et les grandes assiettes comme la côte de veau à la milanaise sont également très appréciées.

Café Goodboybob

Goodboybob est un bar à café ambitieux qui torréfie ses propres grains et se trouve caché au cœur d'un complexe en briques. Erich Joiner, fondateur de Tool, a ouvert le café à côté de son studio de création et de son théâtre de réalité virtuelle, et l'a baptisé Goodboybob en l'honneur du chien de sa famille. Ryan Fisher, professionnel du café de longue date, a quitté Denver pour s'occuper de la torréfaction et du travail de barista. Le salon à la mode, éclairé par un puits de lumière, présente des murs tapissés d'œuvres d'art et un magnifique bar en forme de L. Des boissons expresso artistiques émanent de l'espace de travail. Des boissons expresso artistiques sortent d'une machine La Marzocco personnalisée. Les boissons froides brassées par la maison et chargées en nitro, ainsi que les mokas préparés avec de la poudre de cacao Askinosie et du sirop de vanille maison, sont également très appréciés. Le vendredi, Goodboybob offre également à ses clients des fèves rares issues de micro-lots. Le programme de restauration suit le rythme avec des toasts et des sandwiches à base de pain Gjusta, des bols de granola composés de yaourt bulgare acidulé, de fruits du marché et de granola Little Branch. Le magasin vend également des pâtisseries de la boulangerie Sugarbloom et du chocolat Dandelion.

Haruchan

Haruchan est un izakaya qui occupe un grand théâtre ancien sur la paisible 2e rue, derrière Main Street. L'espace spectaculaire est doté d'un haut plafond, d'un patio éclairé avec un mur vivant et d'une salle à manger avec des fenêtres en verre teinté. Composez vos propres ramen en commençant par un choix de six bases différentes : Tokyo sauce soja (base poisson), miso épicé (base soja), végétalien crémeux (base légumes), porc tonkotsu (base porc), soja épicé jalapeño (base poisson) et miso (base soja). Les garnitures disponibles vont d'ingrédients typiques comme le kikurage (champignon d'oreille de bois) et le menma (pousses de bambou) à des produits plus marginaux comme les nouilles de chou frisé, les boulettes de porc et les hotate (coquilles Saint-Jacques). Les accompagnements comprennent des classiques comme le poulet karaage au goût prononcé de gingembre, les petits pains au porc (ou au poulet) et les poivrons shishito. Le dîner porte l'expérience à un autre niveau, avec un menu omakase de sept plats, $58, qui comprend des osozai (hors-d'œuvre à base de légumes), des tempura, des dainomono (poisson grillé), de la soupe miso, des sushi nigiri et un choix d'entrée, avant de se terminer par un dessert.

Solidarité

Natasza Congdon a repris en 2015 le restaurant polonais Warszawa de sa mère Elina O'Lague et l'a rebaptisé "Warszawa". Solidarité en l'honneur du mouvement qui a contribué à renverser le parti communiste de son pays. Ce restaurant sans prétention situé sur Lincoln Boulevard dispose de places à l'intérieur, mais le grand patio arrière est l'endroit idéal, avec un bar en plein air, de nombreuses plantes et un ensemble de sièges hauts et lounge sous des parasols en forme de voile et du plastique ondulé. Parmi les spécialités polonaises, citons les bols frais et acidulés de bortsch rose vif à base de betteraves, de babeurre, de crème aigre, d'oignons verts, de citron, d'aneth et d'œufs durs. Les pierogis sont des demi-lunes frites à la poêle avec une garniture au choix. Le “Paysan” est composé de champignons et de choucroute piquante et est garni d'oignons grillés et d'une boule de crème aigre. Le canard de Long Island rôti servi sur des spaetzle et les savoureuses crêpes Nalesniki fourrées à la mousse d'épinards ou aux champignons sauvages sont également alléchants.