Santa Monica damals und heute

Von den ersten Bewohnern, den Tongva, über die Gründung der Stadt im Jahr 1875 bis hin zur Ansiedlung von Japanern und Afroamerikanern hat sich Santa Monica von einem kleinen Außenposten am Meer zu einer vielfältigen, blühenden Gemeinde entwickelt. Verfolgen Sie die Geschichte dieser dynamischen Stadt anhand dieser selten gezeigten Fotos von damals und heute.

Original Muscle Beach

Direkt südlich der Santa Monica Pier, Dieser mit Outdoor-Fitness- und Gymnastikgeräten wie Barren, Seilen, Ringen und Gewichten ausgestattete Strandabschnitt hat seit seiner Einrichtung in den 1930er Jahren Dutzende von Fitnessbegeisterten, Turnern, Einheimischen und Touristen gleichermaßen angezogen. Der Name Muscle Beach war damals gerade in aller Munde, als Athleten, Schauspieler, Zirkus- und Stuntleute sowie Bodybuilder den Weg zu Santa Monicas Outdoor-Fitnessstudio am Strand fanden und in der Folge ein Fitness-Boom in ganz Amerika einsetzte. Das Gebiet wurde mit dem Begriff Original Muskelstrand Der Strand wurde 1989 eröffnet, um ihn nicht mit dem Muscle Beach in Venice zu verwechseln, der 1963 gegründet wurde und an dem Bodybuilder wie Franco Columbu, Arnold Schwarzenegger und andere trainierten.

(L) Kredit: Santa Monica History Museum, Sammlung George Tate
(R) Akrobatik am Santa Monica Original Muscle Beach

Belmar Nachbarschaft

Viele Afroamerikaner kamen in den 1880er Jahren bis nach dem Zweiten Weltkrieg aus den Südstaaten nach Kalifornien, weil sie auf der Suche nach einem besseren Lebensstil und einer weniger schwarzfeindlichen Einstellung in den Tagen der segregierenden Jim-Crow-Gesetze waren. Sie ließen sich im Süden Santa Monicas nieder, in dem Viertel, das später zum Belmar Triangle wurde und dessen soziales Leben sich weitgehend um die Phillips Chapel Christian Methodist Episcopal (CME) Church drehte, deren umgebaute Version sich heute an der Ecke 4th und Bay Street befindet. Die Gemeinde florierte trotz der Rassendiskriminierung, als Afroamerikaner Häuser bauten und Geschäfte eröffneten, darunter das La Bonita Bathhouse and Café, und den Bay Street Beach genossen. In den 1950er Jahren wurde das Gebiet jedoch enteignet und dem Erdboden gleichgemacht, um Platz für das Santa Monica Civic Auditorium zu schaffen. Der Untergang des Viertels war zum Teil auch ein nationales Programm der Bundesregierung zum Bau von Autobahnen. Heute wird die Geschichte der afroamerikanischen Gemeinde in Santa Monica auf 16 Tafeln in einer beeindruckenden Freiluftausstellung dargestellt. Historischer Belmar Park, an der 4th Street und dem Pico Boulevard, ehrt dieses historische Viertel.

(L) Kredit: Santa Monica History Museum, Sammlung Bill Beebe
(R) Foto von: Leroy Hamilton. “Eine Auferstehung in vier Strophen” April Banks. 

Santa Monica Pier

Der 1909 zunächst als Abwasserleitung gebaute Santa Monica Pier wurde stattdessen schnell zu einem Ziel für Angler und Bootsfahrer. Bald darauf kam der berühmte Karussell- und Vergnügungsparkentwickler Charles Looff und baute einen zweiten Pier mit einem wunderschönen Karussell mit 44 handgeschnitzten Pferden im historischen Hippodrom-Gebäude, das noch heute am Südende des Piers steht. Looff fügte auch eine Bowling- und Billardhalle sowie einen Ballsaal hinzu. Weitere Fahrgeschäfte wurden 1940 eröffnet, und schon bald wurde die ikonische Leuchtreklame über der Pier-Rampe installiert. In den folgenden Jahrzehnten wechselte der Pier mehrmals den Besitzer und erlebte eine schwere Zeit. In den 1970er Jahren wollte der Stadtrat von Santa Monica den Pier abreißen, um Platz für ein Resort-Hotel zu schaffen. Die Anwohner wehrten sich und schafften es, den Pier zu retten, obwohl heftige Stürme im Jahr 1983 das geliebte Wahrzeichen schließlich schwer beschädigten. Die Restaurierungsarbeiten und die Eröffnung des Pazifik-Park Der 1996 eröffnete Vergnügungspark Santa Monica Pier erstrahlt nun wieder in altem Glanz und verfügt über das erste solarbetriebene Riesenrad der Welt. Der Pier ist lebendig und familienfreundlich und wird jährlich von vier Millionen Menschen besucht.

(L) Kredit: Santa Monica History Museum, Sammlung Outlook
(R) Luftaufnahme des Santa Monica Pier 

Santa Monica Bay Woman's Club

Das 1914 im klassizistischen Stil errichtete Gebäude im Block 1200 der 4th Street in der Innenstadt von Santa Monica diente in seiner Blütezeit als Treffpunkt für Frauen und war Schauplatz zahlreicher Bälle, Wohltätigkeitsveranstaltungen, Konzerte und Bridge-Spiele. Die Entstehungsgeschichte des Clubs geht auf die Frauenrechtlerin und Aktivistin Elmira T. Stephens zurück, die 1904 eine lokale Frauengruppe mit dem Namen “The History Class” gründete, um aktuelle Themen und bürgerliche Angelegenheiten zu diskutieren. Schließlich wurde die Gruppe mit maßgeblicher Unterstützung der Ehefrauen der Mitbegründer der Stadt formell gegründet: Georgina Frances Sullivan Jones, Ehefrau des Mitbegründers der Stadt Santa Monica und Senators John P. Jones (das Ehepaar lebte mit seiner Familie im heutigen Fairmont Miramar Hotel), und Arcadia Bandini de Baker, Ehefrau des Mitbegründers der Stadt Santa Monica, Robert. S. Baker. Das Gebäude mit seinen architektonischen Merkmalen, wie z. B. dem mit Ziegeln gedeckten Walmdach, dem schönen beschrifteten Fries und den Buntglasfenstern, war in letzter Zeit ein beliebter Drehort für Filmaufnahmen. Es sind auch virtuelle Touren durch das Gebäude verfügbar hier.

(L) Kredit: Sammlung des Santa Monica History Museum
(R) Photo by: @kennythewoods

Tintenfass Strand

Inkwell ist ein zwei Blocks langer Sandstreifen südlich des Piers von Santa Monica, an dem sich afroamerikanische Strandbesucher häufig aufhielten und nur selten rassistisch belästigt wurden. Der Begriff “Inkwell” wurde abwertend verwendet und bezog sich auf die Hautfarbe der Strandbesucher, aber die Gemeinde schaffte es, ihn zu einem Symbol des Stolzes zu machen. Eine afroamerikanische Investorengruppe versuchte, in diesem Gebiet ein Resort zu errichten, wurde jedoch von der Santa Monica Bay Protective League daran gehindert (das Gebiet wurde später zur Heimat von Hotel Casa del Mar und Fensterläden am Strand). Im Inkwell brachte sich Nick Gabaldon, der erste afroamerikanisch-mexikanische Surfer, das Wellenreiten bei.

(L) Kredit: Shades of L.A. Photo Collection und die öffentliche Bibliothek von Los Angeles
(R) Außenansicht des Hotels Casa del Mar. 

Japanisches Fischerdorf und japanische Gemeinde in Santa Monica

Eine japanische Fischergemeinde, die ihren Lebensunterhalt mit dem täglichen Fang in der Santa Monica Bay verdiente, siedelte sich am Fuße des Santa Monica Canyon an, direkt nördlich der Long Wharf, einer kilometerlangen Mole, die 1892-94 von der Southern Pacific Railroad Company in der Santa Monica Bay errichtet wurde. Die Werft wurde schließlich entfernt. Das japanische Fischerdorf wurde 1916 durch ein Feuer zerstört, und die meisten von ihnen arbeiteten danach als Gärtner und eröffneten Wäschereien. Nach dem Zweiten Weltkrieg und der Zwangseinweisung in Internierungslager kehrten viele Japaner zurück, um sich in Südkalifornien ein neues Leben aufzubauen. Die Nikkei Hall in der Michigan Ave. 1413 wurde 1957 als Gemeindezentrum für Menschen japanischer Abstammung gebaut.

(L) Kredit: Santa Monica History Museum, Sammlung John P. Jones
(R) Die Küste von Santa Monica

Tongva Menschen

Die Tongva sind seit Tausenden von Jahren in Südkalifornien zu Hause. Ihr Gebiet erstreckte sich einst von Malibu bis Laguna Beach und reichte bis zu den San-Gabriel-Bergen im Landesinneren. Sie lebten auch auf einigen der Kanalinseln. Als Jäger und Sammler fischten sie in kunstvollen, handgefertigten Kanus nach Abalone und sammelten Eicheln (ein Grundnahrungsmittel). Sie trieben auch Handel mit anderen Stämmen wie den Chumash. Als sie gezwungen waren, sich der spanischen und mexikanischen Kultur anzupassen, wurden die Tongva nach der San-Gabriel-Mission in Gabrieliños umgetauft. Zu Ehren der Tongva, Tongva-Park wurde zu ihren Ehren gebaut und benannt.

(L) Kredit: Santa Monica History Museum, Sammlung Outlook
(R) Tongva-Park

Bergamot Station Arts Center

Von 1875 bis 1953 war es ein Bahnhof, dann eine Straßenbahnhaltestelle und später eine Sellerieverpackungs- und Eisfabrik. Die Lagergebäude der Bergamot Station haben viele Leben gelebt, bevor sie ihre heutige Gestalt als 5 Hektar großer Kunstgalleriekomplex erhielten, das Bergamot Station Art Center. Heute präsentieren mehr als 30 Galerien Künstler aus aller Welt, die in allen Medien arbeiten, sowie eine Handvoll anderer kreativer Unternehmen. Zu den bekanntesten Galerien gehören Laura Korman, Shoshana Wayne und Craig Krull. Mit der Haltestelle 26th/Bergamot hat die Metro das Viertel 2016 wieder zu seinen Wurzeln zurückgeführt. Das Kunstzentrum bleibt ein verstecktes Juwel in der Gegend.

(L) Kredit: Sammlung des Santa Monica History Museum
(R) Kunstausstellung im Bergamot Station Art Center