Danças sem dança através dos muros da prisão durante uma pandemia

Em 2016, o coreógrafo e educador Suchi Branfman iniciou uma residência coreográfica de cinco anos no California Rehabilitation Center, uma prisão estadual masculina de segurança média em Norco, Califórnia. O projeto, batizado de “Dancing Through Prison Walls” (Dançando através dos muros da prisão), transformou-se em um diálogo crítico sobre liberdade, confinamento e como sobrevivemos à restrição, às limitações e à negação da liberdade por meio do ato de dançar. O projeto foi encerrado abruptamente em março de 2020, quando o sistema prisional do estado da Califórnia encerrou a programação e a visitação devido à Covid-19. O trabalho foi rapidamente revisado, e os dançarinos encarcerados começaram a enviar coreografias escritas de seus beliches para o mundo exterior. A coleção resultante de peças coreográficas profundamente imaginadas, escritas entre março e maio de 2020, foi batizada de Undanced Dances Through Prison Walls During a Pandemic.
Destacando seis danças escritas/coreografadas dentro da prisão por Brandon Alexander, Richie Martinez, Landon Reynolds e Terry Sakamoto Jr., este evento apresenta uma conversa e um filme do trabalho transformado em danças corporificadas em locais em toda a área do centro cívico de Santa Monica, destacando o canal da escola para a prisão do país. Com direção artística de Suchi Branfman e cinematografia de Tom Tsai, o trabalho é narrado por Marc Antoni Charcas, Ernst Fenelon Jr., Richie Martinez e Romarilyn Ralston (todos ex-militantes e organizadores encarcerados) e interpretado coreograficamente por Bernard Brown, Jay Carlon, Irvin Gonzalez, Kenji Igus, Bri Mims e Tom Tsai (todos eles se juntaram a Branfman dançando dentro da prisão).) Cada um deles foi encarregado de colocar em ação uma das danças escritas, e estão imersos em hip hop, sapateado, breaking, arte performática, quebradita, palavra falada, Bhutto e formas de dança contemporânea.
Esse projeto foi viabilizado pela Art of Recovery, uma iniciativa da Santa Monica Cultural Affairs
SOBRE OS ARTISTAS
Suchi Branfman, coreógrafa, curadora, performer, educadora e ativista, trabalhou das zonas de guerra de Manágua ao Teatro Bolshoi de Moscou e da Prisão Luzira de Kampala ao Joyce Theatre de Nova York, como solista e com Wallflower Order, Crowsfeet Dance Collective, Liz Lerman, Gus Solomons Jr., Dan Wagoner e Augusto Boal. Seu trabalho se esforça para criar um terreno incorporado baseado na narração de histórias, no diálogo, na escuta e na ação. Atualmente, Branfman está no meio de uma residência coreográfica de cinco anos no California Rehabilitation Center, uma prisão estadual masculina de segurança média em Norco, CA, é diretora artística do projeto multifacetado Dancing Through Prison Walls, faz parte do corpo docente do Scripps College e do Cal Poly Pomona, é jardineira comunitária e ativista da abolição de prisões.
Tom Tsai é um dançarino, coreógrafo e cineasta que vive em Los Angeles. Como descendente de sobreviventes e vítimas da era da lei marcial de Taiwan e eterno estudante da cultura B-boy/B-girl, Tom é profundamente inspirado pelas vozes dos sub-representados, que enfrentam e resistem à injustiça e ao apagamento. Tom fez curtas-metragens de dança-documentário em colaboração com Suchi Branfman, “Sustained” e “Angee's Journey”, ambos contando histórias de resiliência e esperança por meio das experiências das pessoas afetadas pelo sistema carcerário. Tom apresentou seus trabalhos solo em locais icônicos, como Judson Church (Nova York), Sadler's Wells (Londres), Rotterdam Schouwburg (Roterdã) e Esplanade Theatres (Cingapura). Dançou com os coreógrafos de Los Angeles Suchi Branfman, Laurie Cameron, Victoria Marks e John Pennington.
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