Die Macht des Reisens: Santa Monica kann helfen, Amerikas wirtschaftliche Erholung voranzutreiben
Santa Monica Daily Press - Op-Ed
Kolumne Tourismusgespräche
Von Misti Kerns
Die Fähigkeit des Reisens, sich nach wirtschaftlich schwierigen Zeiten wieder zu erholen und dringend benötigte Arbeitsplätze und Einnahmen direkt in die Wirtschaft von Santa Monica zu bringen, ist der Grund, warum das Thema der diesjährigen National Travel and Tourism Week (NTTW) die Kraft des Reisens ist.
NTTW (2.-8. Mai), die 38. jährliche Feier der Beiträge der US-Reiseindustrie, ist eine Gelegenheit, uns an den unglaublichen Wert zu erinnern, den die Reiseindustrie nicht nur für unsere lokale Wirtschaft und unsere Arbeitskräfte, sondern auch für die Identität und Kultur unserer Gemeinschaft hat - und die politischen Entscheidungsträger daran zu erinnern, dass die Reiseindustrie in der Lage ist, den Aufschwung voranzutreiben.
Reisen und Tourismus sind ein wichtiger Bestandteil unserer Gemeinschaft. Man braucht sich nur daran zu erinnern, wie sehr sich die Besucher unseres Reiseziels über Besuche in unseren acht großartigen und unverwechselbaren Stadtvierteln gefreut haben, einschließlich der Besuche des Riesenrads im Pacific Park, des Santa Monica Pier, der Third Street Promenade, der Montana Avenue, der Main Street, des Pico Blvd. und so viel mehr.
Vor der Pandemie verzeichnete Santa Monica jährliche Besucherausgaben in Höhe von ca. $1,89 Mrd., Hotelsteuereinnahmen in Höhe von ca. $58 Mio. und eine Rekordzahl von 12.000 durch den Tourismus unterstützten Arbeitsplätzen. National gesehen, Reisen erzeugt $2,6 Billionen in der Wirtschaftsleistung, unterstützte 17 Millionen amerikanische Arbeitsplätze und lieferte den USA 2019 einen Handelsüberschuss von $51 Milliarden.
Diese lebenswichtige Einnahmequelle für Geschäfts- und Urlaubsreisende ist jedoch stark geschrumpft. Im Jahr 2020 verlor die gesamte US-Reiseindustrie eine halbe Billion Dollar an reisebezogenen Ausgaben - zehnmal so viel wie die wirtschaftlichen Auswirkungen des 11. Septembers. Die Gesamtzahl der reisegestützten Arbeitsplätze belief sich landesweit auf schwindelerregende 65% aller durch die Pandemie verlorenen Arbeitsplätze in den USA. Santa Monica verzeichnete einen Rückgang der jährlichen Gesamtausgaben der Besucher um 76% auf etwa $454 Millionen, einen Rückgang der Hotelsteuereinnahmen der Stadt um 67,9% auf etwa $19 Millionen und einen Rückgang der vom Tourismus unterstützten Arbeitsplätze um 74% auf etwa 3.000.
Angesichts solch unterschiedlicher Verluste ist klar, dass eine breitere wirtschaftliche Erholung von einer Erholung der Reiseindustrie abhängt. Auch wenn das rasche Tempo der Impfungen Hoffnung auf eine Rückkehr zur Normalität macht, ist ein Wiederanstieg der Reisenachfrage nicht unvermeidlich. Ohne aggressive Maßnahmen auf Bundesebene zur Wiederbelebung der Reisewirtschaft und zur Ankurbelung der Nachfrage wird die Erholung der Reisebranche voraussichtlich bis zu fünf Jahre dauern - viel zu lange für die Arbeitnehmer, deren Lebensunterhalt von dieser lebenswichtigen Branche abhängt.
Aber mit den richtigen Maßnahmen werden wir die Menschen auf sichere, gesunde und verantwortungsvolle Weise wieder in Bewegung bringen, unsere Arbeitskräfte wiederherstellen und gleichzeitig zu einer breiteren wirtschaftlichen Erholung beitragen. Die Reisebranche braucht eine nachhaltige Entlastung, um sicherzustellen, dass die Unternehmen ihren Betrieb aufrechterhalten und die Arbeitnehmer auf ihren Gehaltslisten bleiben können, bis eine nachhaltige Nachfrage wirklich eintreten kann.
Wichtig ist, dass die politischen Entscheidungsträger auch den Weg zur Wiederöffnung unserer Grenzen und zur sicheren Wiederaufnahme des internationalen Inbound-Reiseverkehrs aufzeigen, der 50% unserer Besucher hier in Santa Monica ausmacht, sowie die Wiederaufnahme von Fachkonferenzen und Veranstaltungen; dies sind entscheidende Segmente unserer lokalen Wirtschaft, ohne die wir uns nicht vollständig erholen können. Das bedeutet, dass wir in der Tourismusbranche die Besucher - einschließlich der Einwohner Kaliforniens - bitten müssen, unsere Gemeinden, unsere Umwelt, unsere Unternehmen und die Mitreisenden und Einheimischen, denen sie unterwegs begegnen, zu respektieren. Sie sollten einige neue Vorsichtsmaßnahmen einplanen, aber sie sollten sich auch darauf freuen, wieder zu reisen - Zeit mit ihren Lieben zu verbringen, neue Erinnerungen zu schaffen und die Gemeinden und tollen Erlebnisse zu genießen, die Santa Monica zu bieten hat.
Der vor uns liegende Weg wird eine Herausforderung sein, aber die Reisebranche ist widerstandsfähig und hat eine unglaubliche Fähigkeit, sich von harten Zeiten zu erholen. Santa Monica ist stark, wir haben uns nach den Tragödien auf dem Downtown Farmers Market und am Santa Monica College, nach dem Northridge-Erdbeben 1994, nach dem 11. September 2001, nach der Finanzkrise 2008 und nach Gesundheitsängsten wie Zika, Ebola und SARS erholt. Dies ist die härteste Herausforderung, der sich Santa Monica und die US-Reiseindustrie je gegenübersahen, aber wir wissen, dass sie eine der am besten gerüsteten Branchen ist, um eine Wiederbelebung anzuführen.
Wenn die Gesetzgeber jetzt handeln, um die Wiederaufbaubemühungen zu beschleunigen und die Amerikaner wieder sicher in Bewegung zu bringen, dann können wir alle in Santa Monica schneller wieder das tun, was wir am besten können, nämlich Amerikanern jeglicher Herkunft hochwertige Arbeitsmöglichkeiten bieten, Familie und Freunde wieder zusammenbringen und der Welt zeigen, was die USA und meine Heimatstadt zum besten Ort für einen Besuch macht.
Über Santa Monica Reisen & Tourismus
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